株式会社フジクラ
私たちの街に甦れ生態系
はかせ、虫も夜(よる)になると ねむるの?
でんしろう君(くん)、虫たちも もちろん ねむるよ。ただ、虫たちは、「まぶた」がないのでボーっとしているようにしか見えないんだ。カブトムシでお話(はなし)をしよう。カブトムシがいるところは 森や林だよね。カブトムシが起(お)きるのは 太陽(たいよう)がしずんでからで、動(うご)きまわるのは 夜(よる)の8時(じ)すぎなんだ。カブトムシは、夜(よる)は クヌギやコナラなどの樹液(じゅえき)をさがして動(うご)き回(まわ)り、朝(あさ)になると森や林のおち葉(ば)の下などにもぐってねむるんだ。そして、昼(ひる)の間(あいだ)は、うす暗(くら)い林のなかでじっとしているんだよ。
はかせ、カブトムシは、昼(ひる)の間(あいだ)は あまり動(うご)かないの?
カブトムシの目は、あまりよく見えないんだ。また、すばやく動(うご)き回(まわ)ることもできないので カラスやイタチなどの敵(てき)から、身(み)を守(まも)るためにも外(そと)が明(あか)るいときは、じっと身(み)を かくしていたほうが良(い)いんだよ。
それでは、虫のなかには 夜(よる)にねむる虫もいるの?
そうだね。昼間(ひるま)に動(うご)き回(まわ)り、夜(よる)になるとねむる虫もいるよ。でんしろう君(くん)は、花ふんを食(た)べる「アオハナムグリ」を知(し)っているかな。コガネムシのなかまだよ。わたしは、以前(いぜん)に、この虫の研究(けんきゅう)をしていたんだ。、「アオハナムグリ」は、夜(よる)になるとケースにひいたティッシュの下にもぐって ねむっていたんだ。そして、朝(あさ)になると、もそもそと ティッシュの中から起(お)きだしてくるんだ。
はかせ、ほかの虫たちはどうですか?
でんしろう君(くん)、カブトムシのように夜(よる)に動(うご)き回(まわ)ることを 「夜行性(やこうせい)」と言(い)うんだ。その他(ほか)のこん虫では、でんしろう君(くん)も知ってる クワガタやコガネムシ、また、ガ もそうだね。秋(あき)になると夜(よる)の間(あいだ)じゅう 鳴(な)いている虫たち、これらはみんな夜行性(やこうせい)の虫たちだよ。
はかせ、虫もねないと、人間(にんげん)のように ねむたいのかな?
さいきんの研究(けんきゅう)で、虫も人間(にんげん)と同(おな)じように ねむることがわかってきたんだ。たとえば、ハエのなかまのショウジョウバエは、夜(よる)の間(あいだ)、ほとんど動(うご)かないで ねむっているんだ。昼間(ひるま)なら つかまえようとしても、すばやくにげるハエだけど、夜(よる)は、動(うご)きも にぶいんだ。それで、夜(よる)、動(うご)かなくなっているときに、がたがたゆすったりして 睡眠(すいみん)のじゃまをすると どうなるのかの実験(じっけん)をしたんだ。こんなことをすると人間(にんげん)なら、睡眠(すいみん)がたりなくて、昼間(ひるま)にねむくなるだろう。このショウジョウバエも、昼間(ひるま)なのに動(うご)かなくなってしまうんだ。これは寝不足(ねぶそく)で動(うご)けない私(わたし)たち人間(にんげん)に よくにているね。