でんしろう君（くん）、「渡り（わたり）」と言（い）えば、ツバメを思(おも)いうかべるだろうけど　チョウのなかにも　渡り（わたり）をするものがいるんだ。そのチョウは、わずか10グラムほどの｢アサギマダラ」というんだ。テレビでも、このチョウが話（わ）だいになることがよくあるんだ。このチョウは、とても美（うつく）しいチョウで　野原（のはら）などで見かけることがあるよ。このチョウは、秋（あき）になると、春（はる）に日本（にほん）にきたコースとは　反対（反対）のコースをとんで、南（みなみ）の国（くに）へ　とんでいくんだ。さいきん、いろいろな人の努力（どりょく）によって、このアサギマダラの渡り（わたり）のルートなどが、少（すこ）しずつ　わかってきたんだ。それによると　このチョウの渡（わた）りは、南（みなみ）の沖縄(おきなわ)や台湾（たいわん）、さらに香港（ほんこん）までの　およそ2500キロメートルをとんでいたことがわかったんだ。そして、次（つぎ）の年（とし）の春（はる）には、また、日本（にほん）にもどってくるんだ。でんしろう君（くん）、アサギマダラというチョウは　すごいだろう。

アサギマダラというチョウは、野原（のはら）で　ヒヨドリバナやフジバカマなどの　花のみつをすっているんだ。アサギマダラは、春（はる）から夏（なつ）にかけては本州（ほんしゅう）などの1000メートルほどの　すずしい高原（こうげん）でたまごを生（う）み、秋（あき）に気温（きおん）が下（さ）がってくると、あたたかい南（みなみ）の国（くに）へと移動（いどう）をはじめ、九州（きゅうしゅう）から沖縄（おきあわ）、さらに台湾（たいわん）など　はるか海（うみ）をこえて　とんでいくんだ。冬（ふゆ）のあいだは、あたたかい南（みなみ）の島（しま）のどうくつなどで　生活（せいかつ）して、そこで生（う）まれたチョウが、また春（はる）から夏（なつ）に、本州（ほんしゅう）の高原（こうげん）に　もどって来（く）るんだ。アサギマダラは、何千（なんぜん）キロも渡り（わたり）をする日本（にほん）で一つしかいない　チョウなんだよ。

もちろん　いるよ。「アサギネット」というチームの人たちだよ。この人たちは、アサギマダラの羽（はね）に　日付（ひづけ）や場所（ばしょ）などを書（か）く　マーキングというやりかたで調査（ちょうさ）をしているんだ。この活動（かつどう）は、1980年（ねん）から　全国（ぜんこう）の人たちによって行われているんだよ。アサギマダラの羽（はね）にマーキングをつけてはなし、次（つぎ）にそのチョウが見つかったところを結（むす）んで　とんで行（い）ったルートを調（しら）べているんだよ。 アサギマダラは、羽（はね）の白いところは、「りん粉（りんぷん）」がないから　マーキングようのペンで書（か）けるんだ。さいきんの調査（ちょうさ）結果（けっか）で、長崎（ながさき）から台湾（たいわん）にいくルートもあることがわかったんだ。　このように移動（いどう）のルートを調査（ちょうさ）していくと、空（そら）にはチョウたちが通（とお）る道（みち）「チョウの道（みち）」があるようなんだ。また、行（い）きと戻（もど）りで　チョウたちがとぶルートが違（ちが）うことも　わかってきたんだ。

でんしろう君（くん）、むつかしい質問（しつもん）だね。ただ、このチョウのとぶルートをしらべると　昼（ひる）の温度（おんど）が25度（ど）ぐらいのところを　求（もと）めて移動（いどう）しているようなんだ。それにしても、アサギマダラは、海（うみ）をわたっているあいだ　食（た）べものはどうしているのか、夜（よる）は　どこでねむっているのか。また、新（あたら）しく生（う）まれたチョウの命（いのち）は、4か月（げつ）ほどだが、そうすると、渡り（わたり）をしているチョウたちは、いつも新（あたら）しく生（う）まれたチョウたちなんだ。生（う）まれてすぐのチョウが、南（みなみ）の国（くに）や北（きた）の日本（にほん）など　はるか遠（とお）いところのことを　どうして知（し）っているのだろうね。また、渡り（わたり）の季節（きせつ）がきたことを、どうして知（し）るんだろうね。アサギマダラには、まだまだわからないことが多（おお）いんだよ。また、そこが多（おお）くの人たちの心（こころ）をひきつけているんだろうね。

秋（あき）のはじめごろ見かける「イチモンジセセリ」は、アサギマダラほどではないが、大きな移動（いどう）をするチョウとして知（し）られているんだ。ほかにも、ウラナミシジミ、ヒメアカタテハやウスイロコノマチョウなどがいるよ。イチモンジセセリのことを　もう少（すこ）し説明（せつめい）しようね。このチョウは、毎年（まいとし）、南（みなみ）の地域（ちいき）から新（あたら）しいチョウへと生（う）まれかわりながら、北（きた）への移動（いどう）を続（つづ）けるんだ。遠（とお）く北海道（ほっかいどう）まで行（い）くものも　いるようだよ。でも、関東（かんとう）より北（きた）の地域（ちいき）は　寒（さむ）いので　冬（ふゆ）の季節（きせつ）を生きることができず、すべて死（し）んでしまうんだ。そして、次（つぎ）の年（とし）に、また南（みなみ）の地域（ちいき）から　新（あたら）しいチョウたちが　北（きた）へ移動（いどう）をするんだ。これらのチョウたちは、移動（いどう）を始（はじ）めるその日に　チョウになった新（あたら）しいチョウたちなんだよ。でんしろう君（くん）、生きものたちって　ほんとうに　ふしぎだね。