すずちゃんは、プールであそんでいて、水のなかで　外（そと）の音（おと）が　きこえにくいとかんじたことはなかった？　おともだちの声（こえ）がモゴモゴと、こもったように聞（きこ）えただろう。だけど、魚（さかな）はちがうんだ。魚（さかな）たちは、水のなかでも　とても　よく音（おと）が聞（きこ）えているんだ。

魚（さかな）には、わたしたちの耳（みみ）にあたる「内耳（ないじ）」のほかにも、体（からだ）の両側（りょうがわ）の前（まえ）から後（うし）ろまで点線（てんせん）のように見（み）える「側線（そくせん）」というものがあるんだ。この側線（そくせん）は、音（おと）や水の流（なが）れを　とてもよくかんじるんだ。水（みず）をつたわってくる音（おと）や水（みず）の流（なが）れのへんかも　びんかんにかんじることができるんだよ。

そうなんだ。魚（さかな）を研究（けんきゅう）している人によると、魚（さかな）たちは、高（たか）い音（おと）については、人間（にんげん）より聞（きこ）えにくく、低（ひく）い音（おと）については、人間（にんげん）より　聞（きこ）えているんだ。空気中（くうきちゅう）の音（おと）や人の声（こえ）は、水のなかでは、音（おと）の強（つよ）さが　1000ぶんの１より小さくなるんだ。でも、魚（さかな）は、側線（そくせん）や内耳（ないじ）で、小さくなった外（そと）の音（おと）も、ちゃんと聞（きこ）えるような体（からだ）のしくみをもっているんだ。