でんしろう君、それは、「りんぷん」というものだよ。この「りんぷん」を顕微鏡（けんびきょう）でみると、魚（さかな）の鱗（うろこ）のような形（かたち）をしているんだ。それで、「鱗粉（りんぷん）」というんだ。「りん」とは、“うろこ”のことだよ。「りんぷん」とは、鱗（うろこ）によくにた粉(こな)ということだね。

チョウにとって、「りんぷん」は、とてもたいせつなものなんだ。雨（あめ）がふったときでも、この「りんぷん」が、ハネにかかる雨（あめ）をはじいてくれるんだ。ハネがぬれてしまうと、チョウは飛（と）べなくなるからね。でんしろう君、「りんぷん」には、このほかにもたいせつな役目（やくめ）があるんだよ。チョウのハネは、表面（ひょうめん）をおおきく拡大（かくだい）してみると、「りんぷん」によって凸凹(でこぼこ)ができているんだ。チョウは、飛（と）ぶとき、このハネの凸凹（でこぼこ）によって、ハネにかかる空気（くうき）の抵抗力（ていこうりょく）をへらしているんだ。でんしろう君、空気（くうき）の抵抗力（ていこうりょく）は、ハネを反対（はんたい）へ「おしかえす力（ちから）」のことだよ。「りんぷん」は、チョウがヒラヒラと飛（と）ぶのを、たすけてくれているんだ。

チョウのハネの「りんぷん」を筆（ふで）をつかって、ぜんぶとる実験（じっけん）をしたことがあるんだ。「りんぷん」をぜんぶとってしまうと、チョウは飛（と）べなくなってしまったんだ。だけどね、でんしろう君、チョウはハネの「りんぷん」が、すこしぐらいとれても、だいじょうぶなんだよ。ハネの内側（うちがわ）にも「りんぷん」があるから、チョウは飛（と）ぶことができるんだ。

でんしろう君、チョウの「りんぷん」は、チョウになるまえのサナギのときにできるんだよ。サナギのときのハネの表面（ひょうめん）には、「りんぷん」のもとになる「細胞（さいぼう）」がならんでいるんだ。ところで、でんしろう君は、「細胞（さいぼう）」ってわかるかな。「細胞（さいぼう）」とは、生（い）きものの「からだ」をつくる小さな小さなものなんだ。話（はなし）をもどそう。サナギのハネの表面（ひょうめん）の細胞（さいぼう）が、さいごに２つにわかれて、ひとつは「りんぷん」に、もうひとつは「ソケット」になるんだ。この「ソケット」は、「りんぷん」をいれるためのポケットのようなものだよ。チョウの「りんぷん」は、一つひとつがこの「ソケット」にはっていて簡単（かんたん）に取（と）れたりはしないんだ。だけどね、じつは、この「りんぷん」は、もう死（し）んでいる細胞（さいぼう）なんだ。だから、「りんぷん」が取（と）れると、また生（は）えてくることはないんだ。でんしろう君、チョウに「りんぷん」がたいせつなこと、わかったかな。