タイぞう君（くん）、それは「イワシクジラ」のことだね。クジラにも　いろいろな種類（しゅるい）のものがいるけど、その中でも　泳（およ）ぐのが速（はや）いクジラと言（い）えば　この「イワシクジラ」なんだ。

「イワシクジラ」は、シロナガスクジラ、ナガスクジラにつぐ　大きなクジラで、体長（たいちょう）は15メートル、重（おも）さは20トンにもなるんだよ。体（からだ）の形（かたち）は、鎌（かま）の形（かたち）をした「せびれ」をもち、スマートな「紡錘形（ぼうすいけい）」なんだ。紡錘形（ぼうすいけい）は、水の力を受（う）けにくく、水の中を速（はや）く進（すす）むことができるんだ。この「イワシクジラ」は、イワシの大きなむれを数頭（すうとう）で追（お）いこみ、吹（ふ）き出すアワで　カーテンのように　とり囲（かこ）んで　みんなで一せいに水面（すいめん）へと上がって　イワシの群（む）れを丸飲（まるの）みにするんだよ。「イワシクジラ」は、イワシと　いっしょにいることが多（おお）いんだ。昔（むかし）から、このクジラがいると　イワシが取（と）れることから　この名前（なまえ）がつけられたようだね。

「イワシクジラ」は、スマートな体（からだ）で、おびれが大きく、体（からだ）をムチのように大きくゆすりながら時速（じそく）で60キロメートル以上（いじょう）の速（はや）さで泳（およ）ぐんだ。水面（すいめん）をもうスピードで走（はし）るモータボートも速（はや）いよね。このモーターボートの速（はや）さは、およそ時速（じそく）50キロメートルだよ。この速（はや）いモーターボートで追（お）いかけても、「イワシクジラ」には、追（お）いつけずに、はなされてしまうんだ。また、イルカも速（はや）いと言（い）われているけど、速（はや）いイルカでも時速（じそく）55キロメートルほどだから　タイぞう君（くん）、この「イワシクジラ」の速（はや）さが　わかるだろう。

「イワシクジラ」が、速（はや）く泳（およ）ぐ理由（りゆう）には、2つほどあるようなんだ。その1つ目は、敵（てき）であるシャチに追（お）いかけられて　逃（に）げるときだ。このシャチも泳（およ）ぐのが　とても速（はや）いからね。2つ目の理由（りゆう）は、エサとなるイワシの大きなむれを　数頭（すうとう）で追（お）いかけるときだよ。実（じつ）は、この「イワシクジラ」は、まだまだ　よくわかっていないことも多（おお）いんだ。それというのも、「イワシクジラ」は、泳（およ）ぐのが　とても速（はや）いから　調査（ちょうさ）をすることが　とてもむつかしかったんだ。「イワシクジラ」の研究（けんきゅう）が、もっともっと進（すす）んで　おもしろいことが　いろいろわかるといいよね。