タイぞう君（くん）、夜（よる）の田んぼで　のどをふくらませて　鳴（な）いているカエルたちは、じつは、みんな　オスなんだ。オスは、鳴（な）くことで　メスへのアピールをしているんだ。1ぴきのカエルが鳴（な）きはじめると、ほかのオスたちも鳴（な）きだすから、カエルの合（がっ）しょうになるんだね。カエルの鳴（な）きかたは、むねの「肺（はい）」の空気（くうき）を　のどの「声帯（せいたい）」をとおすことで　声（こえ）を出しているんだ。この声帯（せいたい）は、空気（くうき）が　とおると、ぶるぶる　ふるえるんだ。それが音になるんだ。これは、ヒトに声（こえ）の出しかたに　にているんだ。ただ、カエルは鳴（な）くときに、鳴（な）くための袋（ふくろ）をつかうんだ。ここが　ヒトとは　ちがっているんだ。

カエルが　のどの袋（ふくろ）をふくらますのは、声（こえ）を出すとき、その声（こえ）を何（なん）ばいにも　大きくするためなんだ。これは、遠（とお）くにいるメスにも　聞（き）こえるようにするためなんだ。この鳴（な）くための袋（ふくろ）のことを　「鳴のう（めいのう）」と言（い）うんだよ。この「鳴のう（めいのう）」の形（かたち）は、カエルのしゅるいによって　ちがうんだ。たとえば、アマガエルだと　ノドの下に「鳴のう（めいのう）」が一つだが、トノサマカエルは、両方（りょうほう）のほっぺに　一つずつあるんだ。カエルは、この「鳴のう（めいのう）」がなくても　鳴（な）くことはできるんだけど、「鳴のう（めいのう）」が　大きくふくらめば　ふくらむほど　鳴（な）き声（こえ）もひびいて　大きくなるんだ。この「鳴のう（めいのう）」のひふは、うすいゴムのように　のびるようになっているんだよ。

タイぞう君（くん）、そうだね。たしかに高（たか）い声（こえ）で鳴（な）いているカエルは　いないね。カエルが、ひくい声（こえ）で鳴（な）くのは、オスどうしのケンカで、あい手に勝（か）つためだと　考（かんが）えられているんだ。オスどうしのケンカは、夜（よる）の暗（くら）い中（なか）で　行（おこ）なわれるだろう。そうすると　ケンカのあい手を見ることができないんだ。そのために、声（こえ）でライバルの体（からだ）の大きさを確認（かくにん）することになるんだ。体（からだ）が大きいほど、声（こえ）は　ひくくなるからね。カエルのオスたちは、できるだけ　ひくい声（こえ）を　出しているようなんだ。もちろん、カエルが鳴（な）いているのは　ケンカのためだけではなく、メスへのアピールのためだよ。